抹茶的健康之路

近年來綠茶已漸漸成為了健康的代名詞，經常飲用既可以抗衰老，又能增強免疫力，令其深受大眾的追捧。近日，日本一份新研究更指出，原來飲用綠茶除了能獲得以上好處之外，對「補腦」亦有奇效！當中，綠茶的其中一種—抹茶也是眾多茶裡相更健康的茶品。

抹茶屬於綠茶的一種，兩者從茶樹的栽培到製程都有很多的不同之處。製作抹茶時，農夫會為了讓茶葉製造出更多葉綠素，大概有3週的時間用來遮蓋綠茶樹，避免陽光直接照射。因光線有限，會促使茶樹生成更多葉綠素、茶胺酸，所以抹茶的顏色會比綠茶更為鮮綠色，幾乎沒有苦澀味道。此外，抹茶是不經過揉捻，直接乾燥的，可避免茶葉組織受損。如此，抹茶粉是整片茶葉研磨而成，在營養的攝取上，會比其他種類的茶葉更為完整。

英國綜合自然科學期刊《Scientific Reports》（科學報告）上發表的一項研究指出，即使每天少量飲用綠茶也可以顯著提高執行能力和心理健康。這項研究招募了20名年約 18 至 30 歲健康狀況良好的日本男性參與。研究人員會在為期３次、每日５輪的測試前，要求參加者飲用指定的飲品，分別是熱水、綠茶及烘焙綠茶。

在這些測試中，研究人員測量了 11 種不同的生理反應，以評估飲用不同的飲料對其執行表現的影響。他們又對參與者疲勞、壓力、精神負荷和工作流程的進行問卷評估，以補充他們的生理數據。

記住綠茶的3大功效～

1. 促進新陳代謝：抹茶（除去水分的綠茶粉末）含有 兒茶素（Catechin）。這抗氧化物能促進新陳代謝，又有生熱性質，對於減重有助益，研究指出，抹茶能幫助燃燒25%甚至更多的脂肪。此外，兒茶素對於降血壓及膽固醇，也有幫助。

2. 可能延緩老化：抹茶含有的一些自由基，可能能夠抗癌，延緩老化。

3. 讓肌膚更有光澤：抹茶含有的抗氧化劑（Antioxidant）更是一般綠茶的數倍，可以防止皮膚受紫外線輻射的侵擾，也能去除體內有害的自由基，另外還能促進血液流動，讓臉頰光亮透紅。